言葉の勉強は、一夜漬けでできるほど容易いものではありません。かといって、勉強を楽しくする方法ならいくつかあります。ローカルの人たちとコミュニケーションをとるのは一番確実ですが、ほかにもたくさんあります。そういった方法と経験を取りまとめるのはこの文章の趣旨です。

本文は中国語の勉強法とおすすめの手順を提示します。

フェーズ１．中国語を勉強しながら、実践しましょう

１．第一歩を踏み出そう、基礎的な単語から勉強しましょう

一つ新しい国の言葉の勉強を始めたら、まずはまっとも簡単で、もっともよく使われている単語を覚えること。それはポイントです。その意図は言葉の実用性で興味を引き出すためです。いきなり乾燥無味の文法と文型をはじめたら、いつまで続けるのかが疑問です。それと、一定の単語を把握する前に、文法を勉強するのはあんまり意味をなさないからです。発音のまねをするだけでいいから、次の例文から勉強しましょう。

• 你好（どうも） =      nǐ hǎo、発音[nee      how]

• 是（はい） = shì、発音[sher]

• 不是（いいえ） = bú shì、発音[boo sher]

• 再见（さようなら） = zài jiàn、発音[zi      jee-an]

• 早上（朝） =      zǎo shàng、発音 [zow shan]

• 下午（午後） =      xià wǔ、発音 [sha woo]

• 晚上（夜） = wǎn shàng、発音[wan      shan]

２．基礎的な短文を勉強しましょう

一定の単語を把握できたら、基本的なフレーズや短句の勉強に進みましょう。それは日常会話の役に立ちますから。発音のまねをするだけでいいから、例文から勉強しましょう。

• A:你好吗?（大丈夫ですか） = nǐ hǎo ma? 発音 [nee how mah]

• B:我很好（はい、大丈夫です） = wǒ hěn hǎo、発音[wuh hen how]

• A:谢谢（ありがとうございます） = xiè xiè、発音 [shee-yeh shee-yeh]

• B:不用谢（どういたしまして） = bú yòng xiè、発音 [boo yong shee-yeh]

• A:你叫什么名字? （お名前を聞いてもよろしいでしょうか）= nǐ jiào shén me míng zì、発音 [nee-jee-yow shen-ma meeng zher]

• B:我叫 _____ （私の名前は_____ ）= wǒ jiào _____、発音 [wuh jee-yow]

• A:对不起（すみません） = duì bu qǐ、発音 [dway boo chee]

• A:我不懂（わかりません） = wǒ bù dǒng、発音 [wuh boo dong]

３．声調を勉強しましょう

以上の１と２はある程度できたら、そろそろ本格的に発音の理論から勉強を始めましょう。中国語は声調（四声とも言う）を重んじる言葉、同じ文字でも声調が違えばまったく違う意味になります（ピンインが同じでも）。それは最初にぶつかる難関の一つですが、本物の中国語をしゃべるには、それは避けて通れません。中国語において主に下記の四つの声調が存在します：

• 第一声 高くて平らに伸ばす音、上げ下げの感覚はあんまりない。「やっほー」の「ほー」って感じ。"ma"で例えるなら、その第一声は"mā"と書く。

• 第二声 一気に上昇させる音、最初は低いが、後ろに行くほど上げる、「ええっ」って感じ。その第二声は" má"と書く。

• 第三声 曲折のある音、最初は普通だが、徐々に下げ、最後にまた徐々に上げる。「へぇ、そうですか」の「へぇ」って感じ。その第三声は" mǎ"と書く。

• 第四声 一気に降下させる音、最初は普通だが、後ろに行くほど下げる。ため息の「はぁ」って感じ。その第四声は" mà"と書く。

４．ピンインを勉強しましょう

ピンインは中国語の表音記号で、ローマ字のアルファベットに由来します。漢字の勉強はまったくしていない人にとっても、ピンインさえできれば、中国語を聞き読みできます。日本の幼稚園児は漢字は書けないけど、カナだけでも交流できると似ています。それと、ピンイン付の教材も散見されるから、手に入りやすいのがとてもありがたいことです。

• アルファベット由来ですけど、その発音は英語のアルファベットとほとんど別物で、そこは要注意です。

５．発音を実践しましょう

ローカルの人たちの日常会話を聞くことで（YouTubeとか）、正確の発音を体感できます。そして忘れないうちに、その知識を実践で固めましょう。

• 同じ漢字でも、音調が違う可能性があって、それぞれ違う意味を表します。例えば、只の発音は" zhī "と"zhǐ "と二種類があって、前者は主に助数詞（一只鸡：一匹の鶏）、後者はしか、だけの意味（家里只有我：家に私しかいない）。つまり、自分の意思をちゃんと伝えるには、声調が必要不可欠です。

• 発音の練習で最もいい方法はローカルの人と会話すること。あなたの発音に違和感をおぼえたら、直ちに指摘し、直してくれたり、きれいな発音ができたら励ましてくれたりします。それはベストです。知合いに話し相手がなければ、ネットで探しましょう。おすすめは中国語教室ポケットフジです。対面でレッスンできるほか、スカイプ要らずのオンラインレッスンも実施しています。無料体験レッスンも充実しています。

６．漢字を勉強しましょう

発音の勉強が一段落したら、そろそろ漢字の書き方の勉強をしましょう。漢字はまさしく中国語において一番魅力的な部分、それと中国の文明に近づくためのキーとなる存在、漢字の手書きは複雑の技能で、技術性と芸術性を兼ね備えています。幸い日本の文字の由来となるもので、両方を比較しながら、要点を押さえましょう。

• 新聞を読めるには、約二千文字を理解する必要があって、それができでも、ただの初歩的なレベルにすぎません。一説により、漢字は5万以上存在しています（一部は既に廃字となっていますが）。それに、214の数もある部首とそれぞれの筆順（書き順）にも気をつけましょう。

• 中国語は現在「繁体字」と「簡体字」の２種の文字が使用されています。繁体字は、台湾、香港、マカオを中心に使用されています。簡体字は繁体字を簡略化したもので、中国本土とシンガポールを中心に使用されています。日本語の漢字は中国から由来したあと、独自に進化を遂げたゆえ、一般的では中国の漢字と別のものとされています。

• 日本語の漢字との違いに特に注意しましょう。同じ漢字でも、発音は言うまでもないが、意味もぜんぜん違う場合もあります。例えば、「娘」（中国語では母の意味）、ここは要チェック。

７．文法と文型を勉強しましょう

よくある偏見では、中国語は文法のない言語と言われています。実際のこと中国語の文法システムは極めて複雑なもので、英語や日本語と違うシステムに分類されています。

• まず、注意すべきとこは構文の順序です。日本語の「主語+対象語+述語」に対し、中国語は「主+谓（=述語）+宾（=対象語）」の構造です。対象語と述語の位置があべこべになります。例えば：「彼は猫が好きです」を訳すと「他（彼）喜欢（好き）猫（猫）」になります。

• そして、幸いなことに、中国語の品詞、複数と単数、主語と述語の一致性、時制の表現など、いっさい暗記する必要はありません。文の構成さえ分析できれば、そのすべてが一目瞭然になります。勿論それは一定のレベルに達したらの話です。

• そして、上記例文のように、中国語には「は」や「が」などの格助詞は存在しません。そういった文法の相違点を気に留め、メモしながら日ごろから積み重ねましょう。

８．中国語を読みましょう

一日に少なくとも15分間以上のペースで読解訓練をしましょう。

• 初心者なら、子供向けの絵本がよい選択。ピンインが必ず付いているからです。

• 学んだ言葉を日常生活に活用しましょう。例えば中華料理屋で漢字の料理名を読んでみること。

• 中級レベルになったら、中国語の新聞やニュースを読んでみること。それに書かれた文章は校訂後の標準語で、もっとも信憑性が高いものです。同時に中国の文化や時事も視野に入ります。

• 話す言葉を勉強したいなら、レスできる有名カコラムや掲示板、「百度贴吧」などはお薦めです。

９．毎日中国語を書きましょう

作文の能力を高めるため、毎日日記や学習メモとかをつける習慣を身につけよう。ちなみに、漢字でもピンインでもいいですが、最終的に漢字で書きながら、ピンインで読めることを目指しましょう。

• 日記のつけ方ですが、日ごろの天気、見たもの、感じたものやしたことなどなんでもオーケーです。それと、可能なら、ローカルの人に添削してもらいましょう。それは一番ためになるからです。

• ローカルのペンフレンドを見つけましょう。そうすれば、お互いに相手の国の言葉で交流でき、相手の文の添削や修正もできます。向こう側も日本語レベル向上を目指しているなら好都合です。ウィンウィン関係を築くことに越したことはありません。

• 書き能力を鍛えるには、もう一つ方法があります。買い物リストや、日常メモやラベルをつけるときは、できるだけ中国語でかきましょう。日常生活に浸透すれば、自然に能力も伸びるでしょう。

フェーズ2．中国語の環境に没頭しましょう

１．ローカルの人と喋りましょう

そうすると、しゃべた言葉に対し、思考することを強いられ、発音と文法を修正してもらうと同時に、教材にない話す言葉も体験できるようになるでしょう。

• 中国の友達がいれば、話しかけてみよう。コーヒーをおごってやる代わりに、話し相手になってもらうといいですね。

• 中国の友達がなければ、新聞や専用サイトでそういう友達を募集してみよう、それと勉強グループや、学習クラスに参加するのもよし。

• あと、社交ツール（Skypeなど）や、その関連サイトで話す相手を探すのも一つの手です。

• そして、お薦めの交流サイトもあります、「ポケットフジ」、（https://www.pocketfuzi.com）、最初は無料で体験できます。

２．DVDやBD,そしてラジオテープで中国語を聞きましょう

中国語の放送やDVDを聴くことで、中国語をすきになれるかもしれませんよ。旅の最中、就寝前、通勤途中などの断片時間を活用しましょう。

• そこまでしなくても、常に積極的に傾聴する姿勢を保てば、あらゆる媒介から単語やフレーズだけを捕らえても、日常の積み重ねになれます。

• 長旅の最中や、掃除、洗濯、炊事などの家事をしながら、ラジオ放送を聞くのも一興です。

３．中国のテレビ番組やアニメを見ましょう

趣のあるものを選択するのが賢明なやり方です。興味や好奇心さえ喚起できれば、勉強の情熱が一気に高揚し、勉強の効果も期待できます。

• YouTubeやニコニコとかで動画、ドラマやアニメを見てみましょう。大陸のサイトなら、BiliBiliはお薦めです。レンタルDVDも一考。

• 動画などを見るとき、最初は中国語の字幕を見ながらでもいいですが、それに頼りすぎにならないように注意しましょう。慣れたら、字幕なしの動画に挑戦するのもよし。

• 完全な初心者なら、動画を見ながら随時ポーズし、言葉や発音を一つずつ吟味し、調べるといいです。最初はつらいかもしれませんが、大事なのは時間の間隔を把握する感覚と、絶対にあきらめない心です。

４．ミスを恐れない

言葉の勉強で、もっとも忌むべきことはミスを恐れ、最初の一歩を踏み出せないこと、つまり、交流を拒むことです。人一人の力にかぎりがあります。積極的に他人と交流し、頼りましょう。

• 言葉を勉強するとき、だれでもミスを犯します。話し相手も同じ人間だから、それを恥らう必要はいっさいありません。重要なのはその心理を理解し克服すること。

• あと言葉だけで相手にわかってもらえなければ、ジェスチャーや紙などに書きとめるなどの方法もよし、事後になってからその場での喋り方をゆっくり調べましょう。

• 言葉の勉強とは、完璧を追求するためのものではなく、進歩を追求するためのもの。ミスするたびに、それを教訓に言葉の能力がさらに伸びます。間違えながら成長しましょう。

５．中国を旅しましょう

それは中国語の環境に浸る最高の方法はまさにこれです。

• 北京の万里の長城、故宮、天壇、頤和園、上海の外灘、東方名珠、四川の九寨溝、桂林の山水、洛陽の龍門石窟、西安の兵馬俑などなど、数え切れません。

• 観光スポット以外、グルメもより取り見取り。地域によって、味もまったく違うものになります。濃い味の北方系、辛い味の四川系、素の味の広州系、甘い味の上海系は代表的。

• 中国語系の香港、台湾やシンガポールなどの旅行も便利になります。

まとめ

• 短時間で上達すると思わないこと。

• 中国語や漢字に対する興味を培いましょう。

• 日々からの積み重ねに着目しましょう。

• 中国の友達を作り、そして頼りましょう。

• 大胆にしゃべりましょう。

• 中国のすばらしさを体験しましょう。